Il viaggio nello straordinario mondo di internet continua e … appassionatamente, per la terza volta. E come sempre quando si inizia un viaggio ci si prefigge una meta, questa volta, vista l’entrata in vigore dell’euro, abbiamo pensato fosse simpatico conoscere qualcosa di più sui gusti e le abitudini europee soffermandoci per un po’ in ogni Paese dell’Unione. La grande rete anche stavolta ci viene in aiuto e stuzzicando piacevolmente la nostra curiosità ci propone vari e validi siti nei quali c’imbriglia ed invoglia a navigare nel grande mare della cucina tradizionale europea o più precisamente sui piatti nazionali, quei piatti cioè che per antonomasia identificano una nazione come ad esempio la pizza per l’Italia. Sperando di farvi cosa gradita, sceglieremo così per voi un sito e una ricetta per ogni Paese nel quale "attraccheremo".

I dodici Stati membri dell’Unione europea che hanno adottato la moneta unica sono: Italia, Belgio, Germania, Grecia, Spagna, Francia, Irlanda, Lussemburgo, Paesi Bassi, Austria, Portogallo e Finlandia.
Ed ora senza più alcun indugio e con l’acquolina in bocca: "Tutti ai posti di comando, via… si parte!"
Ovviamente per comodità iniziamo la nostra crociera visitando la nostra bella Italia, per l’occasione abbiamo scelto una ricetta della tradizione veneta:

L’Italia delle cento città e dei mille campanili è anche l’Italia delle cento cucine e delle mille ricette. La grande varietà di tradizioni gastronomiche, specchio di un’esperienza storica segnata dal particolarismo e dalla divisione politica, è l’elemento che maggiormente si impone agli occhi e al palato del visitatore, rendendo incredibilmente ricca la gastronomia del nostro paese.
Testimone valido di questa ricchezza è il Veneto il cui repertorio gastronomico è vastissimo e in esso brilla tutta una serie di specialità che, provenendo ora dalla montagna e ora dalle terre confinanti col mare, vantano origini autoctone o, pure recando profumi e sapori di paesi lontani riescono a rivestirsi di un carattere comune che le rende ben distinguibili come appartenenti a questa antica cucina. Risotti, minestre di verdura o di fagioli, fumanti polente, gnocchi e gustosi "bigoli" onorano il settore dei primi piatti mentre, tra i secondi il pesce si impone con "sardelle", capesante, grancevole, anguille, seppie, zuppe e con "baccalà alla vicentina".

Baccalà alla vicentina
Ingredienti per 4 persone: kg. 0,500 di stoccafisso (ragno) gr. 250 di cipolle bianche o bionde, 12 cucchiai d’olio d’oliva, latte, 2 acciughe dissalate e deliscate, uno spicchio d’aglio e una manciata di prezzemolo tritati, farina bianca, parmigiano reggiano grattugiato, sale e pepe.
Preparazione: Battete a lungo lo stoccafisso per romperne le fibre, mettetelo a bagno in acqua fredda per almeno due giorni cambiando l’acqua un paio di volte.
Scolatelo, squamatelo, apritelo dalla parte del ventre, togliendo lische e pinne. Soffriggete in un tegame con 5 cucchiai d’olio le cipolle affettate, appena appassite, unite il trito di acciughe, prezzemolo e aglio e insaporite, sempre a fuoco bassissimo. Distribuite una parte di questo composto sullo stoccafisso aperto, cospargete con formaggio grattugiato, salate e pepate. Richiudete il pesce, tagliatelo a pezzi di circa 4 dita e infarinateli. Ungete una casseruola, meglio se di coccio, disponete i pezzi di baccalà accostati, mettete il rimanente composto e versate l’olio e il latte necessario per coprire il tutto; salate e pepate. Cuocete a calore dolcissimo finché il latte sarà tutto concentrato, di tanto in tanto scuotete la casseruola senza rimescolare. Servite con polenta appena fatta o con fette di polenta abbrustolite.
http://www.italian-food-net.ittc.it/ricettar/regioni/veneto.htm

La grande passione dei Belgi per la buona tavola è cosa risaputa. Anzi si potrebbe dire che il centro della grande cucina europea si trova a Bruxelles, città allegra e godereccia. Uno dei motivi dell’eccellenza della sua cucina sta nelle materie prime. Famose le tenere carni dei suoi bovini e quelle saporitissime dei suoi insaccati. Famosissimo il boudin, salsiccia composta da carne di maiale, uova sbattute, pane bagnato nel latte e abbondanti spezie. Viene cotta per 10 minuti nell’acqua bollente poi affettata e servita a fine pasto accompagnata da cavolini di Bruxelles e composta di mele aromatizzata con la noce moscata.
Altro vanto del Belgio sono anche le sue verdure e legumi notissimi in tutto il mondo: i cavolini di Bruxelles, il cui modo migliore per cucinarli consiste nel saltarli nel burro, dopo averli bolliti per qualche minuto, e l’indivia belga che viene preparata sia cotta che cruda in migliaia di modi.

Indivia al gratin - Ingredienti per 6 persone.
6 indivie, 500 ml salsa Béchamel, 100 gr. di emmenthal grattugiato, 50 gr. di burro.
Cuocete l’indivia in abbondante acqua salata. Dopo averla scolata, adagiatela in una pirofila imburrata. Preparate la salsa Béchamel e aggiungetevi 50 gr. di emmenthal.
Mescolate per qualche minuto per permettere al formaggio di fondersi bene e versate questa salsa sull’indivia in modo da ricoprirla bene. Cospargetevi il formaggio avanzato e fate dorare in forno a 180 gradi per circa 15 minuti. http://www.mangiarebene.com/accademia/internazionale/belgio.html

La cucina tedesca, a dispetto dell’opinione diffusa, è una cucina molto ricca e varia. Sarebbe errato voler ridurre il tutto a "Würstchen, Kartoffel, und Bier" (salsicce, patate e birra), anche se, devo riconoscerlo, il viaggiatore sará colpito dall’abbondanza e dalla varietà dei salumi, delle patate e della birra. La prima volta che acquistai patate, fui sorpresa nel vedermi sfilare davanti agli occhi patate farinose, patate che tengono la cottura, patate da fare al forno, per fare l’insalata, patate novelle, patate rosse etc.
Ogni regione è orgogliosa della propria birra.
In Baviera viene chiamata "das flussige Brot", il pane liquido. Si pensi che la sola regione della Franconia conta più di 400 tipi di birra.
La cucina del Sud più ricca di carne e di cacciagione, quella del Nord di pesce.
Le verdure, dai cavoli ai cavolfiori, alle verze al cavolo cappuccio alle rape bianche e rosse, arricchiscono le tavole dei periodi freddi. Settembre è il mese dei funghi: i "finferli", molto amati; solo adesso si stanno imponendo i porcini. Maggio è il mese degli asparagi, rigo-rosamente bianchi. Giugno e luglio sono i mesi dei frutti di bosco. I banconi dei verdurai sono inondati da fragoline selvatiche, fragole, ciliegie, amarene, mirtilli, more, lamponi, ribes rossi e bianchi, uva spina: una sinfonia di colori.

Bratwurst tedesco con spaetzle e pasta al torchio
Bratwurst tedesco alla piastra, servito con spaetzle, tipica pasta tedesca, insieme a una terrina di salsa piccante.
Ingredienti per 20 persone: 5 cl. di olio d’oliva extravergine di frantoio 500 gr. di trito di cipolla bianca, 2 spicchi d’aglio (schiacciati con una forchetta), 1 kg di pomodoro in scatola, 50 gr. di concentrato di pomodoro, 50 gr. di senape tedesca, 25 gr. di paprica, 500 gr. di spaezle "pasta al torchio", 20 Bratwurst originali Tedesca Meica. Questo Wurstel alla griglia è quanto di meglio si possa immaginare per uno spuntino veloce.
Preparazione: Versare l’olio in padella e unirvi la cipolla. Friggere finché questa non perde consistenza dopodiché aggiungere il concentrato e la paprica. Proseguire la cottura per 3 minuti, aggiungere la senape e i pomodori in scatola sminuzzati; cuocere a fuoco lento per 30 minuti. Negli ultimi 5 muniti di cottura unire l’ aglio e salare. Nel frattempo far bollire gli speazle in acqua salata per il tempo indicato sulla confezione. Cuocere i Bratwurst sulla piastra, girandoli più volte. Scolare gli spaezle e servirli come contorno al Bratwurst insieme a una terrina di salsa.
http://www.svevi.com/index.htm

La Grecia con le sue innumerevoli isole baciate dal sole offre un tipo di cucina prettamente mediterranea. Il gusto dei greci per la vita e l’amore per le cose semplici si riflette anche a tavola: olio d’oliva, melanzane, pomodori, zucchine, peperoni, carne d’agnello e pesce sono infatti gli ingredienti che più vengono usati. Cucina antichissima, era già di alto livello quando in Italia più che cuocere qualcosa alla brace non si faceva. In Grecia, 2500 anni fa, per diventare cuoco bisognava frequentare due anni di scuola. Temachides di Rodi scrisse ben undici volumi su "diverse sorte di banchetti" e solo i Greci arrivarono a consacrare la gastronomia, dedicandole una dea: Adefagía.
Tornando ai nostri giorni, in una casa greca si cucina di solito un piatto unico di carne o pesce accompagnato da verdure a mezzogiorno ed invece un pasto più leggero a base di insalate, yoghurt e frutta per la cena. I mèzè (antipasti) che ritroviamo anche nella cucina araba e turca, sono una tradizione dei giorni di festa e dei ristoranti. Sono molto variati; tarama, di melanzane, peperone alla griglia, tzatziki, del quale vi proponiamo la ricetta, ecc. I mèzè ricoperti da pasta sfoglia sono molto popolari, soprattutto nel Nord della Grecia, e la sfoglia, la famosa filo, ha la particolarità di essere finissima.

Tzatziki
Ingredienti: 500 gr. di yogurt, 4-5 spicchi d’aglio, 1 cetriolo, 4 cucchiai di olio, 2 cucchiai di aceto, sale e pepe.
Preparazione: Mettete lo yogurt in una terrina, poi grattugiate il cetriolo sul lato grosso della grattugia e scolatelo. Aggiungetevi lo yogurt mescolando come pure l’aglio tritato (meglio se spremuto). Poi versate l’olio e aceto sbattendo con la frusta. Aggiustate di sale e pepe.
http://cookaround.com/cucina/internazionali/grecia/index.php

La cucina spagnola è un insieme di diverse culture e sapori. Ciò è dovuto alla sua grande estensione che abbraccia diverse zone climatologiche ed ai differenti influssi apportati dalle varie civiltà che si sono susseguite attraverso i secoli. Infatti i Fenici, i Cartaginesi, i Romani e gli Arabi hanno lasciato la loro impronta nel modo di coltivare la terra, piantando frutteti, diffondendo la coltivazione del riso, degli ortaggi, delle erbe aromatiche e delle spezie. Senza dubbio il legato principale che i romani e gli arabi hanno lasciato è la coltivazione dell’ulivo e la conseguente produzione dell’olio di oliva. Per rendere omaggio alla Spagna abbiamo scelto una ricetta della bella Madrid, che oltre ad essere la capitale politica della Spagna ne è anche la capitale gastronomica. Nella maggior parte dei suoi ristoranti si possono gustare le specialità di varie regioni spagnole. La cucina madrilena, a detta degli esperti, ha le medesime origini di quella della Nuova Castiglia. E’ una cucina con sapori decisi, con qualche influenza straniera.

Olive alla madrilena
Ingredienti: 1 kg di grosse olive nere, 250 gr. di cipollotti, olio, aceto, sale, paprika, origano in polvere, aglio tritato.
Preparazione: Lavate le olive in acqua fredda e asciugatele con molta cura. Mettetele in una insalatiera di ceramica. Aggiungete i cipollotti puliti, lavati e tagliati a pezzi. Condite con olio, paprika, aceto e sale a piacere. Mescolate bene. Spolverizzate con origano in polvere e aglio tritato. Amalgamate bene tutti gli ingredienti e lasciate riposare in un luogo fresco per 1 ora prima di servire.
http://www.cookaround.com/cucina/spagna/madrid.php

Se vogliamo parlare di Francia, non credo si possa parlare di "una cucina francese" ma di "varie cucine, tante quante sono le regioni". Iniziamo con il sud est, "le midi", dove le ricchezze del Mediterraneo e i profumi della natura, la lavanda, il timo, il rosmarino permettono di gustare piatti come "la Bouillabaisse" zuppa di pesce preparata con pesci del Mediterraneo o "les Farcis à la Provençale" (zucchine, cipolle, pomodori ripieni).
A Parigi, se non avete avuto il tempo di fare il giro di tutta la Francia, potete sempre fare un giro gastronomico nelle "Brasseries", dove troverete tutte le specialità di ogni regione. Quel che rende davvero particolari le "Brasseries" è che sono aperte e frequentate quasi 24 ore su 24; non è infrequente imbattersi alle 6 di mattina in nottambuli che finiscono la notte con ostriche e vino bianco. L’influenza della popolazione araba ha fatto sì che certi piatti, come il "taboulé", un couscous freddo alle verdure, siano diventati quasi francesi o quantomeno molto serviti a Parigi.
I Francesi, grandi amatori, forse hanno saputo unire l’utile al dilettevole con la loro famosa soupe à l’oignon, una gustosissima minestra gratinata che non manca mai nei menù dei più raffinati ristoranti.

Zuppa di cipolle
Ingredienti: 200 gr. di cipolle, 50 gr. di burro, 75 gr. di formaggio svizzero, 50 gr. di farina, pane raffermo, sale e pepe.
Preparazione: Far dorare lentamente nel burro le cipolle affettate finemente, cospargerle di farina, rosolare ancora leggermente e bagnare con 2 litri d’acqua. Aggiungere sale e pepe; cuocere per 10 minuti. Disporre in una zuppiera delle fettine di pane ed il formaggio tagliato sottilmente. Versarvi sopra la zuppa bollente e lasciarla riposare 5-6 minuti, coperta, prima di servirla. Se non si gradiscono i pezzetti di cipolla, si può passare la zuppa al setaccio, prima di versarla sul pane.
http://www.mangiarebene.com/accademia/internazionale/francia.html

La giornata incomincia con il famoso breakfast: succo di frutta, porridge (fiocchi d’avena cotti), cereali, uova fritte con pancetta e salsicce, toast e pane fatto in casa, burro, marmellata, té, caffé. Gli irlandesi a mezzogiorno non riescono a mangiare più di un tramezzino. Poco dopo inizia l’ "High Tea", cioè un compromesso tra il tè semplice e la cena, un piccolo pasto completo di "scones" e pasticcini. Il pasto più importante è il "dinner", con piatti curati e nutrienti. Tra le specialità bisogna assaggiare: il burro salato, le ostriche di Galway, gli scampi della baia di Dublino, le aragoste, il prosciutto cotto al forno di Limerick, la carne d’agnello, i tanti tipi di selvaggina, il famoso salmone affumicato. Il tutto viene accompagnato da "Soda Bread", il pane fatto in casa con una miscela di cereali e impastato con il latte. Per finire un’ampia scelta di formaggi "home made".

La gastronomia lussemburghese offre una vasta scelta di carni e insaccati: sanguinacci e salsicce, maiale affumicato (Porc fumé avec feves), con fave dell’orto, il "Gras-double à la Luxembourgeoise", trippa alla lussemburghese, cinghialetto, fagiani, lepri in salmì, il famoso prosciutto delle Ardenne. Fra i piatti a base di pesce annoveriamo le trote, i gamberi, il fritto di pesce di fiume. Tipico è il "kachkeis" il formaggio cotto. Da non perdere l’acquavite di susine, mirabelle, lampone, fragole e prugne, e i vari tipi di budino; tra i liquori il ribes nero.
Ottimi la birra e il vino soprattutto quello bianco.
www.turismo-attualità.it/b/notizie_utili.asp?id nazione=22&id continente=3

Diciamo la verità, la cucina olandese non ha una grande reputazione, di veramente particolare e caratteristico c’è ben poco. Oltre alle insostituibili e immancabili patate con legumi lessati, le specialità locali sono lo hutspot (il lesso), i pannekoeken (crepes), l’erwtensoep (zuppa di piselli schiacciati) e crauti al lardo. L’aringa, molto popolare, si mangia cruda, marinata, alla griglia o affumicata. Le migliori sono le maatjesharing, le piccole aringhe che si comprano direttamente al chiosco del pescivendolo e sono servite con le cipolle. In mancanza di una vera e propria cucina locale, ad Amsterdam sono rappresentate quasi tutte le cucine straniere, da quella indonesiana, a quella di Giava o ancora quella del Suriname. C’è chi dice che qui si mangia indonesiano ancora meglio che in Indonesia: ci sono, fra gli altri, alcuni tra i migliori ristoranti indonesiani d’Europa. Sicuramente da provare. Cosa si beve ad Amsterdam? Soprattutto birra e gin.
www.turismo-attualità.it/b/notizie_utili.asp?id nazione=22&id continente=3

Il Portogallo affacciato sull’ Atlantico, è la vera terra di confine dell’Europa.
La sua cucina si basa sugli ingredienti che, sia la terra che il mare, mettono a sua disposizione: una cucina molto semplice arricchita però da un certo tocco esotico. Molte ricette propongono un abbinamento di carne e pesce per nulla inusuale nella cucina portoghese dove la vongola, soprattutto in Alentejo, viene spesso abbinata a pollo e maiale. È facile e scontato definire il Portogallo il paese del baccalà e parlando con chi conosce poco questo paese verrà fuori che i portoghesi hanno le famose 366 ricette - una al giorno e una in più per l’anno bisestile - per cucinarlo. Se il Portogallo non è culinariamente solo il paese del baccalà è comunque vero che esiste una ancestrale cultura nei confronti di questo pesce.
Comunque i portoghesi rimangono legati alla loro terra: amano molto le zuppe, servite anche come piatti unici. Da non perdere la caldeirada a pescador a base di pesci, pomodori e peperoni, la canja, a base di pollo, riso, limone e menta e il Caldo verde di cui vi proponiamo la ricetta.

Caldo Verde - Brodo Verde
Ingredienti per 4 persone: 6 grosse foglie di cavolo verde (quello portoghese è molto profumato e non ha il caratteristico "cuore"), 500 gr. di patate, 4 cucchiai di olio extravergine di oliva, 200 gr. di pancetta affumicata (o altro salume), sale. Sbucciate le patate, mettetele in una casseruola con due cucchiaiate d’olio e la pancetta affumicata tagliata a tocchi. Coprite d’acqua fredda, portate ad ebollizione e fate poi cuocere a fuoco lento per 25 minuti. A cottura passate le patate al passaverdura e rimettetele nella casseruola; salate appena. Lavate le foglie di cavolo e tagliatele a listerelle finissime aggiungetele alla minestra e continuate la cottura per altri 20 minuti. Il cavolo deve cuocere ma rimanere un pò al dente.
Controllate il sale; suddividete la pancetta ed il brodo nelle ciotole dei commensali e irrorate con un filo d’olio extra vergine.
http://www.mangiarebene.com/accademia/primi/minestre/caldo.html

La cucina austriaca è notoriamente una delle più famose e importanti. In essa si trovano riunite tutte le influenze della monarchia austro-ungarica. Così, accanto a piatti tipicamente austriaci, troviamo quelli di origine boema, ungherese e italiana. Nelle regioni occidentali si può riconoscere chiaramente un’influenza bavarese e alemanna. Ma i cuochi e le casalinghe sono riusciti ad aggiungere a tutte queste specialità di diversa provenienza una nota tipicamente austriaca.
Chiunque abbia visitato una volta l’Austria e scopra in una carta di menù, in un qualsiasi altro posto del mondo, uno strudel di mele o dei peperoni ripieni, li metterà in relazione con l’Austria, i Leberknödel di cui vi proponiamo la ricetta ne sono un esempio.

Leberknödel
Preparazione: Tagliare 2 o 3 panini raffermi e farli ammorbidire in acqua, passarli al tritacarne con 100-200 gr. di fegato di manzo. Imbiondire una cipolla e del prezzemolo tritati finemente in 30 gr. di burro, aggiungerci un uovo intero, del sale, pepe, maggiorana, 1 cucchiaio di farina e 4 cucchiai di pane grattugiato e mescolare al fegato, amalgamando bene il tutto.
Lasciare riposare per un ¼ d’ora, formare dei piccoli gnocchi e farli cuocere per un ¼ d’ora in brodo bollente.
http://www.cookaround.com/cucina/austria/aut-5.php3