Circa venti anni fa il Dipartimento della Difesa americano creò
Arpanet: una rete che permetteva il collegamento via computer tra le università
e i centri militari, con lo scopo di garantire un collegamento sicuro in
situazioni particolari quali attacchi nemici, catastrofi naturali o guerre
nucleari. L’interesse suscitato da quella invenzione in tutto il mondo
ha poi portato alla nascita di ciò che noi oggi chiamiamo Internet:
la rete destinata a connettere tutte le reti informatiche del mondo. Oggi
Internet collega circa 3 milioni di nodi cui fanno capo 30 milioni di utenti
in aumento ogni mese di 1 milione. I servizi offerti da Internet sono molteplici
e vanno dal semplice scambio di posta alla distribuzione di dati, software
e pubblicazioni, dalla partecipazione a gruppi d’informatica alla discussione
di migliaia di argomenti .